L’initiative de cette journée est née du désir des membres du réseau thématique sociologie des élites d’éclairer les notions qui étaient au cœur de leurs préoccupations. Depuis sa création en 2009, le RT défend une acception très large de la notion d’élite(s) en promouvant l’ensemble des travaux scientifiques qui en revendiquent l’appellation. Cette politique a permis au RT de couvrir un large spectre et d’accueillir dans les différentes manifestations qu’il a pu organiser un grand nombre de communications. Notre connaissance empirique de ce que nous appelons communément les élites s’est ainsi trouvée fortement enrichie par la variété des terrains et des analyses qui nous étaient présentés.
Toutefois, le besoin s’est peu à peu fait sentir d’une meilleure appréhension de ce que pouvait renfermer l’idée même d’élite(s), quelle était son histoire et quels étaient les différents usages qui avaient pu en être fait. En effet, le mot n’est pas neutre. Il a une histoire, accepte différents usages et surtout emporte une vision particulière des sociétés humaines ; celle d’une division irréductible entre une minorité gouvernante et une majorité gouvernée. Or cette vision fait débat. C’est encore une notion qui pose un certain nombre de difficultés sur le plan méthodologique. Où fixer la frontière entre membres de l'élite, et ceux qui n'en sont pas ? Par ailleurs, les débats politiques sur l’emploi du pluriel ou du singulier gardent-ils une actualité ? Plus fondamentalement qu'implique le terme « élite(s) » dans l’histoire de la sociologie et l’organisation de la discipline ? N’est-on pas en présence de ces notions clivantes qui participent autant à décrire le monde social que ceux qui s’y réfèrent ? En d'autres termes, la notion d'élite ne nous en apprend-t-elle pas plus sur ceux qui l'emploient que sur ceux qu'elle désigne ?
Le but de ces journées est donc de revenir sur les différents usages du mot élite(s) dans les sciences sociales françaises, de mieux connaître les perspectives théoriques mais aussi politiques qu’il emporte, d’essayer de comprendre pourquoi il est utilisé en distinction ou en synonyme d’autres notions comme aristocratie, caste ou classe supérieure. Ces usages ont eux-mêmes une histoire qui recouvre plus ou moins celle du champ intellectuel qu’il convient là aussi d’interroger. C’est pourquoi nous avons choisi de procéder par invitations en sollicitant certains de nos collègues ayant non seulement réfléchi sur la notion d’élite en tant que telle mais qui surtout ont pris part aux débats intellectuels concernant son emploi.
8h30 | Accueil des participant.e.s
9h00 | Introduction – Frédéric Lebaron (USQV, PRINTEMPS)
9h15 | Session 1 – La notion d’élite(s)
Présidence de séance : Pierre Bataille | UNIFR, LACCUS
14h15 | Session 2 – Elite(s) et échelles territoriales
Présidence de séance : Fabienne Pavis | Univ. de Nantes, CENS
9h00 | Session 3 - Elites et Etat
Présidence de séance : Maïa Drouard | Univ. Picardie, CURAPP-ESS
14h00 | Session 4 - Actualités de la notion d’élite(s)
Présidence de séance : Marion Rabier | Univ. Haute Alsace, SAGE
17h30 | Cocktail de clôture
